Globos do Planeta Terra são
representações ou fotografias da Terra vista do espaço sideral, na maioria dos
casos gráficos as nuvens são retiradas da representação, mas algumas fotografias
construídas usando um conjunto de fotografias menores do mesmo ângulo e escala
também podem aparecer sem nuvens. Entretanto, para visualizar todas
as regiões do Planeta é necessário uma representação no formato de planisfério.
Para isso, várias projeções cartográficas foram desenvolvidas após a descoberta
da América pelos Europeus.
A Terra é o terceiro planeta mais próximo do Sol e o quinto
maior em massa e tamanho. O Planeta Azul tem uma fantástica variedade de belezas
naturais, habitada pelos humanos e uma infinidade de outros animais e plantas.
Os portugueses foram os primeiros a entender a força da gravidade, muito antes de Newton. Isso permitiu que eles conquistassem postos comerciais em toda a costa oeste africana, incluindo o sul da África, nas últimas décadas do século 15, sem terem medo de cair no espaço sideral.
A partir do século 4, o Cristianismo espalhou-se rapidamente na Europa. Seguiu-se um desinteresse pelas obras acadêmicas da Antiguidade em favor da Bíblia. Muitos manuscritos de filósofos gregos foram queimados. A Península Ibérica foi invadida e governada por povos germânicos. Felizmente as obras acadêmicas da Antiguidade foram copiadas e aprimoradas pelos árabes, mestres da álgebra, e povos orientais.
No século 8, os árabes do
norte da África, ou mouros, estenderam seu domínio na Península Ibérica. Assim,
Portugal e Espanha não tiveram que esperar pelas Cruzadas, como outros países
europeus, para ter acesso aos conhecimentos dos antigos gregos, especialmente
sobre Matemática, fundamental para a navegação. Isso muito contribuiu para o pioneirismo de Portugal no
ultramar. Do século 15 até meados do século 16, os melhores navegadores e
cosmógrafos do mundo
eram portugueses ou aprenderam com eles, caso de Colombo.
Os portugueses cultos do século 15 e os matemáticos gregos da
Antiguidade bem
sabiam que a Terra era redonda, mas tinham dúvidas quanto ao seu diâmetro e
desconheciam o conceito de gravidade. Assim, pensava-se que habitavam o topo do
Planeta e que se navegassem para muito além poderiam cair no espaço. Os
portugueses acreditavam que esse ponto ficava logo após o Cabo Bojador (no atual
Saara Ocidental). O navegador português Gil Eanes foi convencido pelo Infante D.
Henrique a dobrá-lo em 1434, demonstrando que a Terra não acabava ali. Por
décadas, os portugueses foram gradativamente estabelecendo postos comerciais ao
longo da costa ocidental africana, cada vez mais para o sul. Quando
ultrapassaram a linha do equador, nos anos 1470, começaram a entender que não
iriam cair no espaço. Assim, os navegados portugueses descobriram o conceito de
gravidade muito antes de Newton.
A primeira fotografia da Terra vista do espaço foi tirada em
24 de outubro de 1946 por uma câmera a bordo de um foguete V-2 alemão
modificado, lançado pelos Estados Unidos, oferecendo uma vista de nuvens a
partir do espaço.
Em abril de 1961, o cosmonauta russo Yuri Gagarin tornou-se o primeiro humano a ver a Terra do espaço. Desde 1959, satélites têm sido lançados para fotografar a Terra do espaço. As primeiras fotografias coloridas da Terra, como um todo, foram tiradas em 1967 pelo satélite Dodge. No entanto, a icônica imagem conhecida como "Blue Marble" foi tirada em 9 de dezembro de 1972 pelos astronautas da missão Apollo 17.
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